Libros de la vida: “La pregunta 7” de Richard Flanagan
Por Juan Carlos Gallardo
Qué libro tremendo sobre la huella del tiempo y la memoria. A veces cae en tus manos un libro de sorpresa, que hace meses atrás no estaba en ninguna lista de lecturas y que al abrirlo no solo se lee, sino que se habita. Eso me pasó con La pregunta 7, la obra magistral de Richard Flanagan. Si tuviera que resumirlo de forma sencilla, diría que es una reconstrucción íntima y deslumbrante donde la memoria familiar, las raíces propias, la ciencia, la naturaleza y la tragedia histórica se entrelazan de una forma fascinante.
Intentaré explicar por qué esta lectura atrapa tanto, a través de cinco aspectos que me parecen relevantes en esta Pregunta 7:
La memoria familiar y sus grietas: Flanagan nos regala una crónica de la historia de su propia familia, armada desde los recuerdos que la mente permite rescatar. Lo interesante no es solo lo que se acuerda, sino los vacíos, los silencios y cómo esos mismos hechos se resignifican medio siglo después con la mirada del tiempo.
El padre prisionero y el hilo del destino: Un hilo conductor conmovedor es la figura de su padre, sobreviviente como prisionero de guerra japonés en los campos de trabajo del tren de la muerte. La sombra de Hiroshima y el fin de la guerra no son aquí meras fechas de manual: están ligadas a la vida misma de su padre. Sin esa bomba que detonó el final del conflicto, él habría muerto y el propio Flanagan jamás habría nacido.
A propósito de la bomba atómica: El libro conecta puntos históricos de manera deslumbrante. Reflexiona sobre Hiroshima y trazando un hilo directo con H. G. Wells (el célebre autor de La máquina del tiempo) y sus amores (este muchacho se las traía). Con una capacidad de visión sorprendente y un avanzado conocimiento científico, Wells intuyó años antes la posibilidad de una bomba nuclear. Décadas más tarde, el físico Leó Szilárd se basaría en esas mismas intuiciones literarias para desafiar las fronteras del conocimiento científico.
Pinceladas de conciencia ecológica: La narrativa está impregnada de un ecologismo profundo y orgánico. Flanagan nos transporta a los ecosistemas de Tasmania, mostrándonos su pasado lejano y un futuro incierto, recordando que la tierra que pisamos guarda las cicatrices de nuestras decisiones.
Genocidios invisibles y memoria colectiva: Un aspecto doloroso pero indispensable del libro es el relato del exterminio de los aborígenes de Tasmania, una tragedia muy poco conocida por este lado del mundo. Al leerlo, me fue inevitable sentir un escalofrío de vergüenza y recordar un episodio tristemente similar en nuestra propia geografía: el exterminio del pueblo tehuelche en la Patagonia a manos de la llamada “civilización”.
La pregunta 7 no es solo un libro de memorias o una lección de historia; es un espejo que nos obliga a preguntarnos cómo las decisiones individuales terminan moldeando la historia del mundo. Una lectura imprescindible, didáctica y profundamente humana.
Finalmente, unas palabras sobre este genio de Tasmania: Es imposible no celebrar la prosa y la trayectoria de Flanagan. Resulta inspirador ver cómo un autor que proviene de un rincón tan remoto del mapa como Tasmania ha logrado conquistar la cima de las letras sajonas con una voz tan potente y universal. Todo un hallazgo encontrarse con Flanagan, un hombre cuyo origen está a miles de kilómetros de cualquier parte.
Aunque es del 2023, la edición traducida al español por la editorial Libros del Asteroide se publicó en octubre de 2025. Y en relación al enigmático título del libro, bueno, es mejor no decir nada aquí.
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