El río Maullín es uno de los grandes ríos libres de Chile que urge cuidar y proteger. Es tranquilo y fluye por 85 kilómetros. En su desembocadura en el Océano Pacífico forma un estuario de relevancia interhemisférica para aves playeras y migratorias. Una de sus mayores singularidades es que su cauce está cubierto por bosque. Localmente llamado pitranto o hualve , está dominado por especies de mirtáceas nativas y conserva una de las mayores extensiones de bosque pantanoso continuo de Chile. Hoy en día el río enfrenta diversas presiones antrópicas como modificación de cauce, contaminación, tala del bosque ribereño, e introducción de especies exóticas, entre otras.

Es así que Fundación Legado comenzó a trabajar en la conservación de este parque fluvial que contempla 32,17 ha de superficie y antecede al polígono designado como Santuario de la Naturaleza Río Maullín. Se incluye en dicho polígono desde la ribera del lago hasta el puente de la ruta 5, así como la laguna de Las Ranas, y la plataforma de relleno y escombros entre el puente N°2 y la mencionada laguna. Acorde al Sistema de Clasificación de Tipos de Humedales de la Convención de Ramsar, el río Maullín corresponde a un humedal lótico tipo M, de agua corriente.

El Plan Maestro Borde Río Maullín, portal al Santuario de la Naturaleza, es una iniciativa ambiciosa e inédita en la Región de los Lagos. Se define como un proceso social de comprensión y apropiación biocultural del paisaje que antecede al Santuario de la Naturaleza Río Maullín. Implica la articulación y colaboración de todos los actores del sector público, privado y comunitario presentes en el territorio, de modo que sea posible una co-creación y apropiación consciente, responsable y respetuosa del borde río en su tramo urbano.

Este proyecto comenzó el año 2020 con la realización de diagnósticos de disponibilidad de terreno, ecológico y socio urbano, los años 2022 y 2023 se trabajó en una construcción de una visión compartida, construcción de marca, coordinación de actores y consolidación del terreno. Durante este año 2025 y el 2026 se diseñará el Master Plan, la cartera de proyectos y su programación.

El objetivo de esta iniciativa es recuperar el borde urbano del río Maullín como espacio natural para su conservación ecológica, uso público y cuidado del Santuario de Naturaleza.

El impacto que tendrá este proyecto se traducirá en incorporación de 20 hectáreas de áreas verdes y espacio público para la región. Contribución a la biofiltración de contaminantes y mejora de la calidad del agua. Beneficio directo para 14.072 habitantes, mejorando su calidad de vida y acceso a espacios naturales. Restauración de ecosistemas clave para especies en peligro de extinción.

Resumiendo el trabajo que se ha llevado a cabo, Andrés Riveros, Director del proyecto Portal Río Maullín, señaló "En los años anteriores se recopiló información, se analizaron factibilidades, se realizaron diagnósticos y se evaluaron posibles usos del espacio. Este año se está elaborando el Master Plan en conjunto con Fundación Cosmos, con financiamiento de Fundación Olivo. Lo que hicimos en marzo fue presentar toda la información recolectada al alcalde y a los concejales. Además, se hizo un taller participativo donde se definió junto a la comunidad los posibles usos de determinados espacios, insumo fundamental para el Master Plan que se está desarrollando este año. La idea es que, a partir de eso, se pueda generar una cartera de proyectos y comenzar a trabajar en obras concretas durante los próximos años, en coordinación con el municipio".