Libros de la Vida: “Soldado por circunstancia” de Guillermo Parvex
Por Juan Carlos Gallardo
Desde niño la Historia me cautivó. Recuerdo una clase de segundo o tercero básico, cuando el profesor Wenceslao Andrade contó durante dos horas la historia de la guerra de la independencia. No volaba una mosca en la sala. Proeza difícil la de mantener callados y atentos a esa pandilla de niños ingobernables. Y sin ayudas audiovisuales, por supuesto. Hoy día pienso que sin saberlo, asistí a una verdadera clase magistral, tal vez una de las mejores que me ha tocado.
Y ya sabemos, que de la Historia a la novela histórica hay un solo paso. Y, por alguna razón, aparentemente la novela histórica se ha puesto de moda en las librerías nacionales. Así es como se cruzó conmigo en una de ellas, este libro de intrigante título. Y como quedé bien impresionado con “Un veterano de tres guerras” del mismo autor, la decisión fue fácil.
Esta novela de ficción, basada en hechos históricos retrata escenarios de la guerra del Pacífico entre Chile y la alianza Perú-Boliviana ocurrida en la segunda mitad del siglo XIX.
El protagonista excluyente es profesor. Formador de profesores para ser más preciso. Recién casado con una mujer que adora. Vive feliz, además, con la noticia de que la familia pronto crecerá. Su esposa está embarazada. Pero llegan las novedades funestas: debe alistarse porque la patria lo llama. Se viene la guerra y le guste o no, debe presentarse a filas. Es una historia millones de veces repetida. Cambian los lugares, las banderas y las épocas, pero es siempre lo mismo. Separación, sufrimiento, destino incierto, angustia e incertidumbre. Para los que se marchan y para los que quedan.
En este libro los hechos que se cuenta fueron reales. Y hay una buena mezcla de personajes históricos y ficticios. Así aparece el sargento Benjamín Valdés, el protagonista a partir de cuyos recuerdos se desarrolla la trama.
Benjamín Valdés al ser profesor, su formación y capacidad de análisis lo pone por encima del resto de la tropa a la hora de comprender lo que sucede. De este modo, Guillermo Parvex se aprovecha del sargento, para describir los hechos, y hacer evaluaciones, donde algunos de los mandos de ambos bandos no salen bien parados. Malas decisiones tomadas por un oficial superior llevan muchas veces a la muerte a miles de soldados.
Me ha gustado esta perspectiva de la narración que nada tiene de patriotera, ni de nacionalismo que todo lo ensalza. El mensaje cruza las ideas centrales: lo que mueve a los soldados es la sobrevivencia, el poder volver a casa, a la vez que cumplen con su deber. No derrochan valor, lo que tratan es de vencer el miedo. Todos tienen en la mente la imagen del hogar y de los seres queridos.
Sostengo que donde el relato pierde la fuerza y la posibilidad de subir a los estratos más altos de la épica, es cuando entra en el afán de describirlo todo: las cantidades de soldados, a qué regimientos y compañías pertenecían, o de qué pertrechos disponían. Por momentos se parece más a partes de guerra. Debe ser la tentación de incorporar más de lo aconsejable desde la documentación histórica acumulada.
También los diálogos muchas veces son muy formales y carentes de profundidad. Pero un punto a favor es la presencia de personajes que suelen ser invisibilizados. Me ha gustado que estén las cantineras, esas mujeres siempre víctimas de los prejuicios, y por cierto, los capellanes y médicos.
Un libro ameno y recomendable. Guillermo Parvex ha dado con una fórmula que permite desde la entretención, aprender o recordar esos trozos de nuestra historia que en el tiempo se van alejando.
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